به گزارش  خبرگزاری دانا به نقل اسپیس، این کپسول متعلق به شرکت نورتروپ گرومن همراه یک موشک آنتارس در ساعت ۱۷:۴۰ دقیقه به وقت گرینوویچ از مقر پرواز والوپز ناسا در ایالت ویریجینیا به مدار زمین پرتاب شد. ابزار مذکور پس از سفری یک و نیم روزه به ایستگاه فضایی بین المللی می رسد.

پیش بینی می شد تنها مانع عملیات پرتاب وزش باد باشد، اما رای گیری دسته جمعی میان کارشناسان قبل از پرتاب نشان داد آب وهوا مانعی برای انجام عملیات نخواهد بود.

سخنگوی ناسا پس از پرتاب کپسول به فضا گفت: این یک عملیات ایده ال به مدار زمین بود. اکنون سیگنوس در مسیر خود به سمت ایستگاه فضایی بین المللی قرار دارد.

قرار است کپسول سیگنوس علاوه بر حمل بار به مدار زمین، عملیات افزایش ارتفاع محل فعالیت ایستگاه فضایی بین المللی را نیز انجام دهد. مدار ایستگاه فضایی بین المللی باید هر از گاهی تغییر کند زیرا ارتفاع این آزمایشگاه کاهش می یابد و وارد اتمسفر زمین می شود. کریستینا هالونا مهندس سیستم آنتارس و مدیر پروژه مذکور در این باره می گوید: این فرایند بخشی مهم از عملیات نگهداری ایستگاه فضایی بین المللی است.

البته زمان انجام این مانور اعلام نشده است.

اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، کپسول سیگنوس فردا ساعت ۹:۳۵ دقیقه به وقت گرینوویچ به ایستگاه فضایی بین المللی می رسد و ۳ هزار و ۷۶۵ کیلوگرم ذخایر را به آنجا می رساند.

راجا چاری یکی از فضانوردان ماموریت «اکسپدیشن ۶۶» ناسا با استفاده از بازوی رباتیک Candarm2 در ایستگاه فضایی بین المللی کپسول را کنترل می کند. از سوی دیگر کایلا بارون دیگر فضانورد حاضر در ایستگاه به عنوان نیروی پشتیبان عمل می کند.

پس از کنترل کپسول، دستوراتی به بازوی رباتیک ارسال می شود تا بچرخد و آن را به ماژول «یونیتی» متصل کند. در این کپسول علاوه بر مواد غذایی و میوه تازه، تجهیزاتی برای نصب ۲ پنل خورشیدی در ایستگاه در سال جاری میلادی نیز به فضا ارسال می شود. در کنار این موارد سیگنوس حاوی ۲۸۰۰ پوند سخت افزار مانند تانک هوا و ۱۰۰ پوند تجهیزات پیاده روی فضایی وجود دارد.

عملیات مذکور هفدمین پرتاب کپسول تامین ذخیره سیگنوس به مدار زمین است.