تیم ملی فوتبال ایران که در آخرین بازی رسمی‌اش، در ماراتنی فراموش نشدنی و البته تلخ، در ضربات پنالتی مغلوب عراق شد تا از رسیدن به جمع ۴ تیم برتر جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۵ استرالیا باز ماند، در این مدت ۳ مسابقه تدارکاتی برابر سوئد، شیلی و ازبکستان برگزار کرده است تا خود را برای رویارویی با ترکمنستان آماده کند.
نفرات تیم ایران که پس از پایان لیگ و از بین ۵۹ بازیکن حاضر در مینی کمپ‌ها و اردوهای آماده‌سازی توسط کارلوس کی‌روش انتخاب شدند، قطعا در این رقابت به فکر آغاز شیرین در مسیر سخت رسیدن به جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه و جام ملت‌های ۲۰۱۹ امارات هستند؛ آنهم برابر میزبانی که در بازی نخست طعم شکست را چشیده است.
ترکمنستانی‌ها که با شکست یک بر صفر مقابل گوام، آغاز تلخی در این جام داشتند، به فکر جبران آن برابر تیم ایران هستند اما تیم کی‌روش هم که تلفیقی از بازیکنان با تجربه و جوانان باانگیزه و آینده‌دار را تشکیل می‌دهد، تنها به فکر کسب ۳ امتیاز در این میدان سخت هستند.
با توجه به اینکه ۸ تیم برتر این گروه‌ها و ۴ تیم برتر دوم گروه‌های هشت‌گانه، بصورت مستقیم به جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹ امارات صعود می‌کنند، تیم ایران می‌تواند با برتری مقابل ترکمستان نخستین گام خود برای رسیدن به جام ملت‌ها را محکم بردارد، نتیجه‌ای که آنها را به مرحله سوم و نهایی انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه نزدیک‌تر می‌کند.
ترکمنستان را بهتر بشناسیم
ترکمنستان،
کشوری در آسیای میانه است که تا سال ۱۹۹۱ با نام جمهوری شورایی ترکمنستان
یکی از جمهوری‌های تشکیل دهنده اتحاد شوروی بود. این کشور که جزو فتوحات
دوران ایران باستان بود و در شاهنامه فردوسی، سرزمین توران‌ها نام گرفت؛
بعدها جزیی از شوروی سابق قرار رفت اما در آذرماه سال ۱۳۷۰ (اکتبر ۱۹۹۱) با
رای مردم در همه پرسی استقلال، موجودیت خود را به عنوان یک کشور مستقل
اعلام و نام «ترکمنستان» را برای کشور خود برگزید. نام کشور «ترکمنستان» از
دو بخش «ترکمن» و «ستان» تشکیل شده که به معنای "سرزمین ترکمن‌ها" است.
داش‌آغوز که میزبان دیدار با تیم ملی ایران بوده، شهری ناشناخته در حدود ۶۰۰ کیلومتری عشق‌آباد پایتخت ترکمنستان است، شهری که مردم این منطقه از آن به عنوان درهای جهنم یاد می‌کنند. ورزشگاه اسپورت توپولومی که میزبان دیدارهای خانگی اف‌سی داش‌آغوز است که نام قبلی آن، تیم توران داش‌آغوز بود، در بیابان معروف این کشور و نزدیک شهر Derweze (به معنی "در" در فارسی) دری به سوی جهنم است.
ترکمنستانی‌ها که پس از استقلال، نخستین بازی رسمی خود را روز اول ژوئن سال ۱۹۹۲ میلادی برابر تیم ملی فوتبال قزاقستان برگزار کردند، حضور در جام ملت‌های آسیا ۲۰۰۴ چین و بازی‌های آسیایی ۱۹۹۴ هیروشیما و ۱۹۹۸ تایلند را در کارنامه خود دارند.
درحال حاضر «آمان قلیچ کوچوموف» هدایت این تیم را برعهده دارد و روسلان مینگازوف که در تیم بامیت روسیه بازی می‌کند و آرتور گوورکیان که در نسف‌قارشی و الکساندر بولیان که در دینامو ازبکستان به میدان می‌روند و بردی سامیرادوف که در تیم عشق‌آباد و احمد آتایف که در تیم آلتین آسیر ترکمنستان حضور دارد، چهره‌های شاخص این تیم هستند.
تاریخچه رقابتهای دو تیم
ترکمنستان
که در آخرین رده‌بندی فیفا با یک پله صعود در رده ۱۷۳ دنیا قرار گرفت،
یعنی ۱۳۲ پله پایین‌تر از ایران، قطعا حریف آسانی برای تیم ملی ایران نیست.
این تیم که در بین تیم‌های آسیایی هم در رده سی و پنجم قرار گرفته، تاکنون
۶ مرتبه مقابل تیم ایران به میدان رفته که حاصل آن دو پیروزی برای ایران، ۲
تساوی و ۲ برد برای ترکمنستان بوده است.
در آذرماه سال ۱۳۷۵ (هشتم ژوئن سال ۱۹۹۳) دو تیم در چارچوب جام اکو برابر هم به میدان رفتند که آن مسابقه با برتری ۲ بر یک ایران به پایان رسید. ۶ روز بعد دوباره دو تیم مقابل هم صف آرایی کردند که باز هم ایران به برتری ۲ بر یک رسید.
سومین دیدار دو تیم در مرحله مقدماتی بازی‌های آسیایی هیروشیما بود که دو تیم به تساوی یک بر یک رسیدند. دو بازی دوستانه در سال ۱۹۹۶ در شهر عشق آباد، دیدارهای بعدی دو تیم بود که بازی اول با تساوی یک بر یک به پایان رسید و رقابت دوم با برتری یک بر صفر میزبان همراه شد. پنجم آذرماه سال ۱۳۷۵ تیم ایران در آخرین دیدار تدارکاتی‌اش پیش از حضور در جام ملت‌های ۱۹۹۶ با یک گل مغلوب ترکمنستان شد که این آخرین رویارویی دو تیم بوده است.
حالا و بعد از حدود ۱۹ سال، دو تیم درحالی برابر هم به میدان می‌روند که تیم ترکمنستان در نخستین بازی خود در این رقابتها با یک گل در زمین گوام شکست خورد تا یکی از شگفتی‌ها روز نخست مقدماتی جام جهانی و جام ملت‌های آسیا را رقم بزند.
برنامه هفته دوم از مرحله دوم مسابقات مشترک انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه و جام ملت‌های ۲۰۱۹ امارات به شرح زیر است:
سه‌شنبه - ۲۶ خردادماه
گروه A:
* تیمور شرقی - امارات
* مالزی - فلسطین
گروه B:
* قرقیزستان - استرالیا
* بنگلادش - تاجیکستان
گروه C:
* بوتان - چین
* هنگ‌کنگ - مالدیو
گروه D:
* ترکمنستان - ایران، ساعت ۱۷:۳۰، ورزشگاه اسپورت توپولومی، شهر داش آغوز
* گوام - هند
گروه E:
* سنگاپور - ژاپن
* کامبوج - افغانستان
گروه F:
* اندونزی - عراق
* چین‌تایپه - ویتنام
گروه G:
* میانمار - کره‌جنوبی
* لائوس - لبنان
گروه H:
* کره‌شمالی - ازبکستان
* یمن - فیلیپین
