فعالیت فضایی Rhea Systems Eden Grow در ۱۶ مارس اعلام کردند که برنده یک قرارداد تحقیقاتی فاز ۱ نوآوری در کسب و کار‌های کوچک شدند تا کاربرد‌های احتمالی فناوری هواپیک را برای رشد محصولات در مکان‌های نامناسبی که برخی از واحد‌های نیروی فضایی مستقر هستند بررسی کنند.
آئروپونیک یک نسخه تخصصی‌تر از هیدروپونیک است که برای رشد گیاهان در ماسه یا شن به جای خاک استفاده می‌شود. با فرآیند آئروپونیک، ریشه‌های محصول در هوا آویزان شده و با یک محلول مواد مغذی مایع غبارآلود می‌شوند. گرگ استوت، سرپرست محقق در Eden، قبلا در ناسا روی روش‌های رشد گیاهان در ایستگاه فضایی بین‌المللی کار می‌کرد.
پرتاب فضایی ۴۵ نیروی فضایی آمریکا، مستقر در فلوریدا، یک تأسیسات هیدروپونیک را برای پشتیبانی از عملیات پرتاب در فرودگاه کمکی Ascension Island، واقع در وسط اقیانوس اطلس، اداره می‌کند.
بارت ووماک، مدیر عامل Eden، گفت:" دانشمندان ما انواع روش‌های رشد جدید را در ایستگاه فضایی بین‌المللی توسعه داده‌اند، و این تکنیک‌ها می‌توانند برای تغذیه نیرو‌های نظامی مورد استفاده قرار گیرند." این شرکت قصد دارد برای دریافت جایزه فاز ۲ SBIR برای اجرای نمایش کشاورزی میکرو و اعتبار سنجی فناوری برای استقرار گسترده‌تر یا موارد استفاده خاص در مکان‌های دورافتاده مانند Ascension Island اقدام کند.
